PLATO, Teleskop Ruang Angkasa Tercanggih Dilengkapi 34 Teleskop

Salah satu topik menarik astronomi selain eksplorasi planet di sistem surya matahari adalah 

ekstrasurya, exoplanet dan exomoon. Salah satu tujuan utama penelitian ini untuk menemukan 

dan mempelajari sifat benda angkasa yang mirip dengan Bumi. Saat ini, European Space Agency

 (ESA) akan mempersiapkan misi ruang angkasa baru yang disebut PLATO.

Peluncuran misi teleskop ruang angkasa yang dilengkapi 34 teleskop akan dijadwalkan pada tahun

 2024, kemudian astronom bisa mencari bintang, planet dan bulan setelah tiga tahun misi pengamatan 

dijalankan. Pada tanggal 19 dan 20 Februari 2014, ESA menggelar pertemuan reguler di Paris sebagai 

salah satu usulan dari lima proyek ruang angkasa yang disebut misi 'M'.

Teleskop PLATO, Misi Pencarian Exoplanet Tahun 2024

PLATO merupakan jenis teleskop ruang angkasa yang sama sekali baru, menggunakan berbagai

teleskop berlensa tunggal atau cermin. Selain itu juga dilengkapi dengan kamera kualitas terbaik dan

bisa mengamati secara terus menerus tanpa gangguan sinar matahari atau gambar buram

disebabkan atmosfer bumi, seperti yang terjadi pada teleskop ruang angkasa Hubble, NASA Kepler

dan Spitzer. Selama ini, hanya beberapa exoplanet kecil yang ditemukan, sehingga memungkinkan

teknologi PLATO lebih fokus pada planet yang belum terdeteksi akibat gangguan lensa.

Teleskop ruang angkasa PLATO terdiri dari sebuah array berisi 34 teleskop dipasang pada platform 

untuk mengamati ruang angkasa, dimana satelit ini akan diposisikan pada salah satu Poin Lagrangian 

(tarikan gravitasi matahari dan bumi tidak berlaku, sehingga teleskop tidak berubah posisi).

 Masing-masing 34 teleskop memiliki aparture 12 centimeter, dikombinasikan dalam berbagai mode 

berbeda dan dibundle bersama, perangkat ini berguna untuk mengamatai objek terang dan redup 

tanpa halangan.

Satelit teleskop ruang angkasa PLATO juga dilengkapi dengan sensor kamera terbesar yang belum 

pernah diterbangkan dalam misi ruang angkasa. Kamera ini terdiri dari 136 Charge Couple Device 

(CCD) yang memiliki ruang gabungan 0.9 meter persegi. Keakuratan pengukuran Astroseismological 

jauh lebih tinggi dibandingkan dengan program satelit lainnya, sehingga pencarian planet ekstrasurya 

jauh lebih baik dari segi karakteristik.

Teknologi teleskop ruang angkasa PLATO akan menemukan planet baru berdasarkan peredupan 

periodik cahaya bintang yang terdeteksi disebabkan planet yang mengorbit didepan bintang. Teleskop

 ini juga akan mengukur perubahan kecil pada cahaya bintang yang terdeteksi disebabkan getaran 

kecil bintang induk (astroseismology), seperti halnya pengukuran seismologi di Bumi, getaran ini bisa 

mengungkap struktur interior benda yang bergetar.

Keyakinan adanya planet mirip bumi disekitar jutaan bintang luar angkasa sampai saat ini belum 

juga menemukan tanda-tanda yang pasti. Program PLATO akan menjadi pelopor dalam menemukan 

dunia baru bagi manusia untuk mengeksplorasi kemungkinan kehidupan ekstrateresterial. 

Menurut Don Pollacco dari University of Warwick, beberapa tahun kedepan semua misi fiksi ilmiah 

akan menjadi fakta ilmiah, Inggris akan berperan besar dalam instrumen sensor teleskop, ada banyak

perangkat lunak yang mampu mengolah citra lebih baik dari saat ini.

Misi PLATO dipimpin Dr Heike Rauer dari DLR, Jerman Aerospace Center, mereka akan memulai 

babak yang sama sekali baru dalam eksplorasi exoplanet dan pencarian exomoon. Adanya zona 

layak huni akan membuat peluang besar bagi manusia dimana kehidupan harus dipertahankan. 

Teleskop ruang angkasa PLATO akan mengukur massa, usia sistem planet, sehingga perbandingan 

dengan tata surya matahari dapat diperhitungkan secara akurat. Selama 20 tahun terakhir, setidaknya 

lebih dari seribu exoplanet telah ditemukan dan diantaranya memiliki sistem multi planet.

Sumber : http://www.isains.com/2014/02/plato-teleskop-ruang-angakasa.html#ixzz3SHXEQ2mw